Église romane de Santa Maria Maior de Tarouquela

Catégorie: Architecture religieuse > Église

District: Viseu > Cinfães > Tarouquela > Vista Alegre

Localisation

L'église romane de Santa Maria Maior de Tarouquela est située dans un paysage serein, dans la localité de Tarouquela, commune de Cinfães, dans la zone connue sous le nom de Vista Alegre. Située à mi-pente, cette église domine une zone rurale, entourée de vastes vignobles qui s'étendent jusqu'aux rives du fleuve Douro. Sa position isolée et séparée des champs par un parvis traditionnel lui confère une atmosphère de tranquillité et de contemplation. À l'extérieur, à côté de l'église et du cimetière adjacent, quelques sarcophages peuvent être observés.

Contexte Historique et Héritage Monastique

Ce remarquable édifice est ce qui reste d'un ancien monastère féminin, fondé par des moniales bénédictines, qui a fonctionné dans ce lieu jusqu'au XVIe siècle. La construction de l'église actuelle, qui s'est élevée entre la fin du XIIe et le début du XIIIe siècle, reflète la profonde influence de la réforme bénédictine dans l'architecture et l'art roman de la région. Sa longue histoire est intrinsèquement liée à la vie monastique et aux familles seigneuriales qui, au fil des siècles, ont joué un rôle crucial dans son développement et son entretien. Depuis 1945, l'église est classée Monument National, et depuis 2010, elle intègre la Route du Roman, reconnaissance de sa valeur patrimoniale inestimable.

L'Expressivité de la Sculpture Romane

À l'extérieur de l'église, l'attention du visiteur est immédiatement attirée par le portail principal, une véritable galerie de formes et de symboles romans. Son tympan, élégamment décoré d'un motif floral, est flanqué de deux sculptures de quadrupèdes qui, par leur forme singulière, sont populairement connues sous le nom de chiens de Tarouquela. Ces figures, qui tiennent dans leurs mâchoires ce qui semble être des représentations humaines, symbolisaient la protection et la capacité d'éloigner le mal. Les chiens qui soutiennent la corniche du toit arborent également une riche variété de décorations, avec des motifs fantastiques, figuratifs et animaliers, dont un qui était caché par une chapelle postérieure.

Traits Gothiques et Trésors Intérieurs

Au XVe siècle, plus précisément entre 1481 et 1495, fut construite la Chapelle de São João Batista, ultérieurement adaptée en sacristie, introduisant des éléments de style gothique. Cette addition témoigne de la relation du monastère avec les puissantes familles de la noblesse locale. À l'intérieur du temple, de nef unique et de chœur profond, se trouvent des éléments qui méritent un regard attentif. On y souligne une précieuse sculpture de la Vierge en trône allaitant l'Enfant, datant du XVIe siècle, dont la qualité d'exécution suggère une provenance d'un atelier de Bruxelles. Les murs intérieurs et les fenêtres révèlent des arcs richement décorés et des chapiteaux historiés, préservant des vestiges de la polychromie originale dans l'arc triomphal. Le plafond en bois et les rares mais symboliques ouvertures vers l'extérieur, comme les oculus et les meurtrières, contribuent à l'atmosphère solennelle et accueillante de l'espace.

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