Catégorie: Culture et divertissement > Musée
District: Santarém > Alcanena > Minde
La Lapa da Ovelha se trouve dans la paroisse de Minde, intégrée dans la municipalité d'Alcanena, dans le district de Santarém. Elle est située à mi-pente de l'imposante falaise de la Costa de Minde, une zone marquante du Massif Calcaire Estremenho. Sa position élevée, à environ 430 mètres d'altitude, offre une perspective large sur le vaste Polje de Minde, une dépression d'origine karstique visible depuis ce point.
De ce lieu singulier, en pleine Costa de Minde, s'ouvre un paysage vaste et enveloppant. La mise en valeur est, sans aucun doute, la vue sur le Polje de Minde, une formation géologique remarquable. La perspective permet aux visiteurs d'apprécier l'amplitude et les caractéristiques uniques de cette dépression, façonnée au fil des millénaires par les phénomènes naturels du karst.
La Lapa da Ovelha est une échancrure naturelle dans la roche, qui se développe horizontalement. Cette cavité s'est formée dans les calcaires de la formation du Barranco do Zambujal, datant du période Jurassique moyen. Sa genèse est liée à l'action de l'eau qui, en des temps reculés, circulait dans le sous-sol dans la zone phréatique, sculptant des galeries et des puits. Les mouvements tectoniques, qui ont influencé la descente du niveau de l'eau, l'ont transformée en une grotte fossilisée. À l'intérieur, la grotte s'étend sur environ 153 mètres, avec un dénivelé d'environ 31 mètres, présentant une galerie au motif sinueux qui culmine dans un puits d'environ 20 mètres de profondeur.
Avec un nom qui évoque son histoire, la Lapa da Ovelha est, possiblement, l'une des cavités les plus anciennes et les plus connues de la région. Son entrée, bien que de grande dimension, s'intègre discrètement dans le paysage. Elle aurait servi d'abri aux bergers et à leurs troupeaux en des temps lointains, lorsque la pastorale était une activité centrale pour la communauté locale, offrant une protection naturelle contre les éléments.
Pour ceux qui souhaitent explorer l'intérieur de la Lapa da Ovelha, il est important de savoir que le parcours jusqu'à l'entrée implique une marche d'environ 25 minutes le long de l'escarpement. Le terrain est irrégulier et peut présenter quelques dénivelés, c'est pourquoi une attention est recommandée. L'accès à la grotte est plus facile par le côté sud, à partir du belvédère de la Costa de Minde. Pour une incursion plus approfondie dans ses galeries, il est conseillé d'utiliser un casque de spéléologie et une source de lumière, permettant une meilleure observation des caractéristiques internes, telles que les sections arrondies et les vagues d'érosion, vestiges de sa formation géologique.
Coordonnées DD: 39.5161568,-8.7053679
Coordonnées DMS: 39°30'58.2"N 08°42'19.3"W
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