Église Mère d'Aljezur

Catégorie: Architecture religieuse > Église

District: Faro > Aljezur > Aljezur > Igreja Nova

Localisation

L'église paroissiale d'Aljezur est située au cœur du village, dans la zone connue sous le nom de Igreja Nova. Sa position centrale, flanquée de la Rua da Igreja et du Largo Primeiro de Maio, a été soigneusement choisie à la fin du XVIIIe siècle par l'évêque D. Francisco Gomes de Avelar. Ce site, autrefois appelé Sítio da Barrada, était apprécié pour sa salubrité et sa ventilation, marquant la planification d'un nouvel axe urbain pour la communauté.

Une Fondation Néoclassique

Ce temple aux lignes néoclassiques a été inauguré en 1809, une étape importante pour Aljezur. Sa construction est née de la nécessité de remplacer l'ancienne église paroissiale, gravement endommagée par le tremblement de terre de 1755. L'initiative est venue de l'évêque de l'Algarve, D. Francisco Gomes de Avelar, dans le but d'établir un nouveau noyau urbain après la dévastation. Bien que la population initiale ait montré une certaine résistance au changement de localisation, la première pierre fut posée en 1795 et l'œuvre, conçue par l'architecte italien Francisco Xavier Fabri, fut achevée quatorze ans plus tard, consolidant la "Igreja Nova" comme centre du village.

La Splendeur de l'Intérieur

L'intérieur de l'église paroissiale d'Aljezur révèle une organisation rappelant une petite cathédrale, composée de trois nefs, d'un transept et d'un chœur absidial, flanqué de chapelles latérales. L'un des éléments les plus remarquables est le retable du maître-autel, une œuvre de sculpture dorée de style néoclassique, où se distingue l'image baroque de Nossa Senhora da Alva avec l'Enfant Jésus dans les bras, la patronne d'Aljezur. Cette image, en bois peint et doré, est flanquée de deux statues notables du XVIIe siècle. Le plafond de la nef centrale présente également une décoration avec une étoile soutenue par une couronne dorée, sur laquelle on peut lire l'inscription Stella Matutina. À l'intérieur, on trouve également des fonts baptismaux d'inspiration manuéline, et il est possible d'observer des images qui ont été sauvegardées d'autres temples locaux qui ont succombé au tremblement de terre de 1755.

Légendes et Héritage Historique

L'église paroissiale est intrinsèquement liée à la Légende des Saintes Têtes, un récit populaire qui parle de deux laboureurs médiévaux. Leurs crânes, conservés dans une boîte à l'intérieur du temple, étaient considérés comme porteurs de pouvoirs miraculeux de guérison, attirant des pèlerins en quête de soulagement pour diverses affections. Cette tradition reflète le lien profond du lieu avec les croyances et pratiques populaires au fil des siècles. La dédicace même de l'église à Nossa Senhora da Alva renvoie à la légende de la reconquête du château d'Aljezur, survenue à l'aube, soulignant l'identité et l'histoire du village. Avant même sa construction, la région environnante a été le théâtre d'une occupation humaine depuis des temps immémoriaux, avec des vestiges remontant aux périodes Néolithique et Chalcolithique, ce qui confère au lieu une dimension temporelle encore plus profonde. Au fil du temps, l'église a subi des interventions et des défis, y compris le tremblement de terre de 1969 qui a nécessité des travaux de reconstruction, mais son importance pour la communauté et sa valeur patrimoniale ont toujours été préservées.

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