Chapelle de Saint Antoine

Catégorie: Architecture religieuse > Église

District: Porto > Maia > Silva Escura > Cavadinha

Localisation

La Chapelle de Santo António s'élève dans l'urbanisation de Cavadinha, dans la localité paisible de Silva Escura, dans la commune de Maia. Elle est située au sommet de ce qui est aujourd'hui connu sous le nom de Monte de Santo António, atteignant une altitude de 156 mètres. Cette position privilégiée offre une plateforme nivelée dans le parvis, qui s'étend sur un large espace pavé de gravier, offrant des vues dégagées vers l'ouest.

L'accès principal à la chapelle se fait par un escalier partant de la Rua de Santo António. L'environnement du parvis, délimité par un mur de pierre, est également mis en valeur par la présence d'un chêne-liège de grande taille et de grande âge, reconnu pour sa valeur culturelle et historique.

Un legs de foi et de miracle

L'histoire de la Chapelle de Santo António est profondément liée à une ancienne croyance populaire, qui remonte à la première moitié du XVIIIe siècle. On raconte que, par une occasion, un paysan qui transportait un fût de vin dans une charrette tirée par des bœufs, traversant l'ancienne route royale de Silva Escura, a été confronté à un incident dramatique. En raison du sol irrégulier, le fût aurait glissé, déséquilibrant la charrette et mettant les animaux en danger d'asphyxie. Désespérés, le paysan et son aide implorèrent Saint Antoine.

La tradition orale raconte que le Saint apparut et que, miraculeusement, le fût se redressa, la charrette se stabilisa et le voyage put reprendre. Pour perpétuer cet événement, une niche fut construite sur le lieu du prodige. Poussée par la foi du peuple, la communauté décida, vers 1770, d'ériger une chapelle au sommet du mont en l'honneur de Saint Antoine, changeant le nom de l'ancien Monte do Calvário en Monte de Santo António.

Architecture et simplicité

Édifiée au XVIIIe siècle, la Chapelle de Santo António présente une architecture religieuse qui se distingue par sa simplicité et son élégance. Avec une plante rectangulaire et un seul corps, le bâtiment est couvert d'un toit à deux eaux. Les façades sont crépies et peintes en blanc, rehaussées par un soubassement discret.

Sur la façade principale, orientée à l'ouest, se trouvent des pilastres toscans aux coins, couronnés de pinacles. Un fronton triangulaire couronne la façade, surmonté d'une croix. Le portail, à linteau droit, est encadré de granit, et au-dessus, un oculus avec une grille en fer permet l'entrée de la lumière. La sobriété des formes et la combinaison du blanc avec le granit confèrent au temple un aspect serein et traditionnel.

Traditions sur le mont

Le Monte de Santo António est un lieu qui, depuis des temps immémoriaux, a été le théâtre de manifestations de dévotion et de tradition. Même avant la construction de la chapelle, ce mont était un lieu d'anciens cultes, et ses légendes se sont transmises de génération en génération. Sa nature de belvédère, avec ses vues imprenables, a toujours contribué à sa signification spirituelle.

L'une des traditions les plus marquantes associées au lieu, et qui reflète son héritage pré-chrétien, implique la circulation du bétail. Pendant les festivités, les laboureurs et les éleveurs faisaient tourner leurs animaux autour de la chapelle dans le sens inverse des aiguilles d'une montre, un geste qui rappelle le culte de Diane, divinité protectrice des troupeaux et des jeunes animaux. Cette pratique souligne le lien profond de la chapelle et du mont avec les racines culturelles et agraires de la région.

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