Chapelle de la Miséricorde

Catégorie: Architecture religieuse > Église

District: Guarda > Vila Nova de Foz Côa > Almendra > Centro

Localisation

La Chapelle de la Miséricorde se trouve dans le village d'Almendra, dans la commune de Vila Nova de Foz Côa. Elle est située au cœur de la localité, plus précisément sur le Largo da Amoreira. Cette place, de forme rectangulaire et pavée de granit, constitue un espace urbain tranquille, marqué par la présence d'arbres et de bancs, qui invitent à une pause sereine. La chapelle s'élève le long d'une des courbes de la route nationale EN 332, lui conférant visibilité et une position centrale dans la vie du village.

Origine et Fonction Historique

Cette chapelle, également connue sous le nom de Chapelle de Notre-Dame de la Miséricorde ou du Seigneur des Passos, remonte à la seconde moitié du XVIe siècle, la date de 1571 inscrite sur la façade principale témoignant de l'achèvement de sa construction. Elle a été initialement construite pour servir l'ancienne Sainte Maison de la Miséricorde d'Almendra, une institution de charité qui a marqué la vie sociale et religieuse de la communauté. Plus tard, la chapelle a été associée à la Confrérie du Seigneur des Passos, jouant un rôle central dans ses activités.

Architecture et Éléments Notables

La Chapelle de la Miséricorde présente une architecture religieuse qui combine des influences maniéristes et des éléments néo-gothiques revivalistes. Sa façade principale, orientée à l'ouest, se distingue par son portail en plein cintre, dont les voussoirs forment l'encadrement de l'arc, surmonté d'une cartouche avec la date de 1571 et un écusson du XIXe siècle. Un détail particulièrement singulier est la "Fenêtre de Pilate", une fenêtre d'angle sur un balcon, supportée par une colonnette toscane, une caractéristique que l'on retrouve dans d'autres églises de la Miséricorde de la région. L'intérieur de la chapelle, plâtré et peint en blanc, abrite un chœur haut en bois et une chaire cylindrique du XVIe siècle. La chapelle-maîtresse possède une couverture en fausse voûte en berceau, enrichie d'éléments en stuc, tels qu'une rosace centrale et de petits anges, et abrite un retable-maître en bois sculpté blanc de style néo-gothique, un don du XIXe siècle.

Transformations au Fil du Temps

Au fil des siècles, la Chapelle de la Miséricorde a subi plusieurs interventions qui ont façonné sa physionomie actuelle. Annexée au corps principal de la chapelle se trouve l'ancienne Maison de la Délibération, qui, bien que plus simple dans sa volumétrie, s'harmonise avec l'église, créant une façade continue. Cette maison annexe, dont la construction la plus significative date de 1878, a profité de structures préexistantes, notamment de la sacristie. Au XXe siècle, l'intérieur de la nef a reçu des azulejos contemporains et la chapelle-maîtresse a fait l'objet de restaurations de ses stucs. Actuellement, la chapelle sert de chapelle mortuaire, continuant de desservir la communauté locale.