Catégorie: Architecture militaire > Tour
District: Faro > Faro > Faro > Sé e São Pedro
La Tour de Santo António do Alto se trouve dans l'une des zones les plus élevées de la ville de Faro, dans le quartier de la Sé et São Pedro. Cette position privilégiée offre une perspective large et singulière sur le centre urbain, s'étendant à perte de vue sur le paysage environnant et atteignant jusqu'à la ville voisine d'Olhão.
L'accès à la tour permet une ascension graduelle qui se développe en plusieurs étapes, culminant sur une terrasse supérieure de forme circulaire. Chaque palier de la montée révèle un panorama qui s'élargit progressivement, promettant une expérience visuelle marquante sur la capitale de l'Algarve.
L'histoire de la Tour de Santo António do Alto remonte au XIVe siècle, avec la construction d'une tour de guet médiévale en 1355, érigée sur ordre de D. Afonso IV. Au fil du temps, cette structure militaire fut intégrée à une chapelle, dont la construction aurait eu lieu dans la seconde moitié du XVe siècle. Cette fusion de fonctions conféra au lieu un caractère unique, combinant la fonction d'observation avec celle du culte religieux.
Au fil des siècles, le bâtiment a subi plusieurs transformations architecturales. Au XVIe siècle, la partie inférieure de la tour fut adaptée pour servir de chœur, recevant une distincte voûte étoilée de style manuélin. Plus tard, au XVIIIe siècle, elle subit des travaux significatifs qui modifièrent sa configuration, incluant la construction d'une galerie et d'une sacristie, ainsi que l'agrandissement de la nef qui aboutit à une nouvelle façade. Au XXe siècle, la tour fut encore agrandie pour y incorporer un réservoir d'eau, tout en conservant la possibilité d'accès pour les visiteurs afin de profiter de la vue panoramique.
À l'intérieur de la chapelle, le visiteur peut découvrir un patrimoine artistique remarquable, fruit des différentes époques de sa construction et de sa rénovation. Le retable du chœur, une œuvre de sculpture du XVIIIe siècle, est à souligner, réalisée par Manuel Martins. L'espace abrite également un intéressant ensemble d'imaginerie baroque et un lambris de faïence du XVIIIe siècle qui recouvre une partie des murs.
À côté de la chapelle, se trouve un espace muséal dédié à Saint Antoine, le Musée Antonino. Ici, il est possible d'admirer une collection d'images, de peintures et de gravures qui illustrent la dévotion au saint, complétée par un panneau de faïence sur la façade, qui représente "Saint Antoine parlant aux poissons".
Monter à la Tour de Santo António do Alto est une occasion d'apprécier l'une des vues les plus impressionnantes sur Faro. De son sommet, la ville s'étend en contrebas, avec ses toits caractéristiques et la Ria Formosa à l'horizon, offrant un cadre idéal pour la contemplation et pour capturer la beauté du paysage de l'Algarve. Le panorama qui se dévoile sur la terrasse supérieure est considéré comme l'un des plus vastes et attractifs de la région, offrant une compréhension globale de la géographie locale.
Coordonnées DD: 37.0194531, -7.92019512
Coordonnées DMS: 37°01'10.0"N 07°55'12.7"W
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