Dame de la Serra

Catégorie: Architecture religieuse > Chapelle

District: Bragança > Bragança > Rebordãos > Casa Nova

Localisation :

Situé dans la commune de Bragança, le Sanctuaire de Senhora da Serra se trouve au sommet de la Serra da Nogueira. Cette élévation, à environ 1300 mètres d'altitude, domine le paysage environnant. Le lieu s'insère dans la zone de Casa Nova, à la périphérie de la localité de Rebordãos.

Sa position privilégiée offre une perspective large sur l'horizon transmontain, parfois enveloppé dans la mystique brume de la sierra ou baigné par la neige en hiver. C'est un endroit où la nature se révèle en plénitude, offrant un environnement de tranquillité et des vues imprenables.

Les Origines dans la Légende :

L'histoire de ce lieu de culte remonte au XVIIe siècle, ancrée dans une légende populaire qui raconte l'apparition de la Vierge Marie à une bergerette muette. On raconte que la Vierge lui demanda la construction d'une église au point culminant de la Serra da Nogueira. Initialement, les habitants de Rebordãos, confrontés à la difficulté de la montée, tentèrent d'ériger le temple plus bas. Cependant, les constructions s'écroulaient mystérieusement pendant la nuit.

Ce n'est que lorsque la Vierge indiqua l'emplacement exact par un miracle (une chute de neige inattendue le 5 août, en plein été) que la communauté accepta le dessein divin et construisit l'église au sommet de la sierra. Cet événement légendaire conféra au lieu une aura de sacralité et d'intervention divine, qui perdure encore aujourd'hui.

Le Sanctuaire et son Architecture :

Sur le lieu de l'apparition s'élève aujourd'hui le Sanctuaire de Senhora da Serra, un édifice robuste et imposant, construit majoritairement en granit. L'église possède trois nefs, séparées par des rangées de colonnes qui s'étendent sur environ quarante mètres, lui conférant une dimension remarquable pour sa localisation.

À l'intérieur, le visiteur peut admirer de magnifiques retables de style baroque, ainsi qu'observer la remarquable structure du toit et son système de support. Bien que le temple ait fait l'objet de reconstructions et d'agrandissements au fil des siècles, une inscription de 1611 sur sa façade suggère une date initiale pour la construction de l'église que l'on peut contempler aujourd'hui. Son discret clocher à arc en plein cintre, avec ses trois simples ouvertures, est un vestige du temple plus ancien, qui servait à l'origine de première chapelle-maîtresse, intégrée et adaptée par la suite à la dimension croissante du sanctuaire.

Un Refuge Historique :

La dimension surprenante du Sanctuaire, pour un lieu d'une si haute altitude et d'un apparent isolement, trouve son explication dans des périodes agitées de l'histoire. Entre les XIVe et XVe siècles, lors des dévastateurs sursauts de la Peste Noire, de nombreux habitants du village de Rebordãos et d'autres hameaux environnants cherchèrent refuge dans les montagnes, croyant que l'air pur et les zones désertées les protégeraient de la maladie. Dans ce refuge, ils fondèrent une sorte de village temporaire, qui devint permanent pendant de longues périodes.

Le sanctuaire grandit, devenant un lieu central de protection et de dévotion pour ces communautés, qui y trouvèrent non seulement un abri physique, mais aussi spirituel, sous la protection de la Vierge Marie. Ainsi, la grandeur du temple reflète la congrégation d'un grand nombre de personnes qui cherchaient sécurité et réconfort dans les hauteurs de la sierra, le transformant en un symbole de résistance et de foi.

La Dévotion et la Roméria Annuelle :

Chaque année, le Sanctuaire de Senhora da Serra est le théâtre de l'une des romarías les plus expressives de la région, qui attire des milliers de pèlerins. Bien que la date initiale de célébration fût le 5 août, liée à la tradition de Notre-Dame des Neiges, la fête liturgique principale a lieu le 8 septembre, coïncidant avec la Nativité de la Vierge Marie.

Entre fin août et le 8 septembre, se déroulent les neuvaines, une période intense de prière et de préparation qui culmine lors de la fête finale. Une caractéristique marquante de cette romaria est la tradition de nombreux fidèles passant la nuit dans les bâtiments adjacents au sanctuaire, accompagnant ainsi toutes les célébrations et maintenant vivante une tradition séculaire de dévotion continue à Senhora da Serra. Historiquement, la sierra était également un lieu de transhumance pour les troupeaux et les bergers, ce qui renforçait la présence humaine et le lien avec la Vierge dans cet espace, particulièrement pendant les mois d'été, contribuant ainsi à sa riche tapisserie culturelle et religieuse.

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