Église Saint Antoine de Mixões da Serra

Catégorie: Architecture religieuse > Église

District: Braga > Vila Verde > Valdreu > Santo António de Mixões da Serra

Situation Géographique

Située dans la pittoresque région de Santo António de Mixões da Serra, dans la localité de Valdreu, commune de Vila Verde, cette église se trouve à une altitude d'environ 750 mètres. Sa position, sur le versant sud-ouest de la Serra Amarela, lui confère un environnement naturel d'une rare beauté, très proche du Parc National de Peneda-Gerês. Le village de Mixões da Serra, où le sanctuaire est intégré, fait partie des "Villages du Portugal", caractéristique qui souligne son ambiance authentique et traditionnelle.

Un Sanctuaire Chargé d'Histoire

L'histoire de l'Église de Santo António de Mixões da Serra est profondément enracinée dans la foi et la gratitude des communautés locales. Le sanctuaire actuel, inauguré en 1952, a remplacé une ancienne chapelle dont la construction remonte au XVIIe siècle. Son édification est due à la promesse faite à Saint-Antoine, invoquant sa protection pour les animaux, particulièrement durant une période de peste et face à la menace des loups. Cet héritage de dévotion et le lien intrinsèque entre le saint et le monde rural marquent l'essence de ce lieu de culte.

Le Belvédère et le Paysage Environnant

L'un des éléments les plus remarquables de l'église est son imposant escalier en granit, qui mène à une zone fonctionnant comme un véritable belvédère. De ce point élevé, le paysage se déploie en panoramas vastes et éblouissants. Il est possible d'y contempler les vastes vallées du Cávado et du Lima, et d'apercevoir le profil de diverses montagnes, dont le Gerês, la Peneda, l'Amarela et l'Alvão. Par temps clair, le regard porte jusqu'aux Terres de Trás-os-Montes, offrant un tableau naturel invitant à l'observation et au recueillement.

La Tradition de la Bénédiction des Animaux

L'Église de Santo António de Mixões da Serra est le théâtre de l'une des foires les plus singulières et courues du pays : la Bénédiction des Animaux. Cette tradition séculaire, qui remonte au XVIIe siècle (spécifiquement à 1680), témoigne du lien profond des habitants de la région avec la protection animale. Chaque année, le dimanche précédant le 13 juin, des milliers de personnes affluent vers le sanctuaire, apportant avec elles leurs animaux, allant des chiens et chats au bétail, chevaux et colombes, pour recevoir la bénédiction du saint patron. Cet événement est une expression vivante de foi, de culture et d'identité communautaire.

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