Couvent des Franciscains et Église de Notre-Dame de la Conception

Catégorie: Architecture religieuse > Église

District: Açores > Lajes do Pico > Lajes do Pico > Ribeira do Meio

Localisation

Cet ensemble historique, composé du couvent et de l'église, se trouve dans la zone de la Ribeira do Meio, intégrée dans le village de Lajes do Pico. Sa position est légèrement surélevée par rapport à la rue, ce qui lui confère une présence notable dans le paysage local.

Pour accéder au parvis et aux entrées des bâtiments, il est nécessaire de monter quelques marches, qui mènent à un palier supérieur où s'élève ce monument important du village.

Les Origines et l'Histoire Initiale

La fondation de ce lieu remonte à une histoire particulière de la tradition locale. On raconte qu'une dame, Mor Pereira, fit construire une chapelle dédiée à Notre-Dame de la Conception sur sa propriété. Cette chapelle servirait à couvrir le lieu où son père aurait été enterré, en raison des circonstances de sa mort qui, à l'époque, empêchaient l'enterrement en terre sacrée.

Plus tard, au XVIIe siècle, à côté de cette chapelle, les frères franciscains établirent leur couvent. Les sources historiques indiquent la fondation du couvent vers 1629 ou 1641, période durant laquelle la chapelle initiale fut agrandie et intégrée pour servir d'église conventuelle.

Parcours Architectural et Moments Clés

Au fil des siècles, l'ensemble conventuel et l'église ont subi diverses transformations. Au XVIIIe siècle, notamment après un agrandissement en 1768, l'église atteignit une période de grande splendeur. Elle était considérée comme l'un des plus beaux temples de l'île, se distinguant par ses riches travaux de sculpture dorée sur les retables et par ses ornements sacrés.

Cependant, l'histoire de ce bâtiment fut marquée par des moments difficiles. En 1830, un violent incendie causa la destruction d'une grande partie de l'intérieur de l'église et de son précieux mobilier. Plus tard, le séisme de 1998 causa également des dommages significatifs, rendant nécessaires de nouvelles interventions de consolidation et de restauration pour préserver sa structure.

Le Complexe Aujourd'hui

Après l'extinction des ordres religieux au Portugal au XIXe siècle, les dépendances de l'ancien couvent furent adaptées à un usage public. Actuellement, cette partie du bâtiment historique abrite divers services de l'administration locale, tels que les services de la Mairie, de la Police de Sécurité Publique et des Finances.

L'église attenante, qui pendant une partie du XXe siècle servit d'église paroissiale de Lajes do Pico, a aujourd'hui une fonction culturelle. Elle abrite le Musée Missionnaire, qui invite à une visite pour découvrir un autre aspect de l'histoire et du patrimoine lié à ce lieu. L'ensemble est reconnu pour sa valeur, étant classé comme Immeuble d'Intérêt Public.

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