Chapelle de Saint François

Localisation

La Chapelle Saint-François se trouve à Celeirós, dans la municipalité de Sabrosa, intégrée dans le quartier de Serro. Cette zone de la localité est située sur un plateau élevé, offrant une perspective privilégiée sur la vallée sinueuse du fleuve Pinhão. Celeirós est elle-même l'une des célèbres villages viticoles du Douro, conférant une atmosphère rurale et traditionnelle à l'environnement de la chapelle.

Architecture et Histoire

Datant des XVIIe et XVIIIe siècles, la Chapelle Saint-François est un exemple remarquable de l'architecture religieuse baroque de la région. Sa construction a été initiée par le Révérend Père Francisco Furtado de Azevedo Sotomayor, une figure importante de la Maison Royale, qui l'a fait édifier à ses frais. Achevé en 1710, comme en témoigne une inscription visible, la chapelle était destinée à remplir les obligations du majorat de sa famille. Le fondateur, après avoir été veuf, est devenu prêtre et est enterré à l'intérieur de la nef, un détail qui lie profondément la chapelle à l'histoire de sa lignée.

Détails Extérieurs

La façade principale de la chapelle, construite en pierres de taille régulières, bien qu'avec une structure rappelant le style maniériste, révèle une exubérance décorative typiquement baroque. Le portail à linteau droit est richement orné de fleurons et de coquilles, et une cartouche affiche la date de 1710. Au-dessus, le blason de la famille du fondateur se distingue, affichant les armes des Azevedo, Sotomayor et Pereira, flanqué d'éléments phytomorphiques. Dans le tympan, une niche en arc en plein cintre abrite l'image de Saint-François, le saint patron de la chapelle. Au couronnement du fronton triangulaire tronqué, on peut admirer une représentation du Calvaire, avec la figure du Christ sur la croix, la Vierge et Saint Jean, flanqués d'imposants éléments en forme de brasero.

La Splendeur Intérieure

En franchissant le portail, le visiteur est enveloppé par la richesse artistique de l'intérieur de la Chapelle Saint-François. Le pavement est composé de dalles de pierre, tandis que les murs, également en pierre, sont recouverts d'un vaste ensemble de peintures murales. Celles-ci représentent des paysages architecturaux et des cartouches ornés de festons, de fleurs et d'oiseaux, créant une atmosphère visuellement dense. Dans la nef, des panneaux de bois peints illustrent des scènes de la vie du Christ, telles que la Fuite en Égypte et l'Adoration des Bergers et des Rois Mages. La chapelle-maîtresse, de configuration polygonale peu commune dans la région, est un véritable délice baroque, avec des colonnes torsadées peintes, un retable majeur en bois doré et des boiseries complexes qui se marient harmonieusement aux peintures de la voûte, qui arbore des anges et des saints dans des cartouches. Cette ambiance intérieure illustre une profonde unité entre les diverses arts décoratifs, rendant la visite une expérience immersive dans l'art sacré de l'époque.