Catégorie: Architecture religieuse > Église
District: Vila Real > Mesão Frio > Mesão Frio > Vila Verde
Située dans la zone de Vila Verde, dans la municipalité de Mesão Frio, l'Ancienne Chapelle de S. Domingos s'élève isolée au sommet d'une colline principalement rocheuse, à environ 730 mètres d'altitude. Ce lieu privilégié, au cœur du Haut Douro Vinhateiro, offre une panoramique spectaculaire sur le paysage environnant.
Son parvis, entouré d'un mur, fonctionne comme un vaste belvédère naturel. De là, le regard porte loin, embrassant la vallée du Douro et les terres qui s'étendent sur plusieurs paroisses de la région. L'accès à la chapelle se fait par un grand escalier à quatre volées, qui guide la montée jusqu'à ce point élevé.
L'histoire de la chapelle de S. Domingos plonge ses racines profondément, étant liée à un affleurement granitique qui, depuis des temps immémoriaux, était considéré comme une "pierre propitiatoire", associée à la fertilité. La tradition locale indique l'existence d'un ancien temple romain dédié à une déesse de la fécondité en ce même lieu, qui fut plus tard remplacé par le culte chrétien de Saint Domingos, à partir du Xe siècle.
La renommée de la chapelle comme lieu de bénédictions et d'intercession pour l'obtention de descendance a attiré, au fil des siècles, des figures de grand relief, y compris la royauté portugaise. En 1476, par exemple, D. Afonso V visita le lieu avec sa seconde épouse pour demander un fils. Plus tard, en 1481, D. João II et D. Leonor implorèrent également ici un successeur, revenant en 1483 avec le prince héritier D. Afonso en action de grâce. Ces visites royales, qui témoignent de l'importance du lieu, furent le moteur des diverses campagnes de construction et de remaniement qui façonnèrent le temple au fil du temps.
L'Ancienne Chapelle de S. Domingos est un véritable témoignage de sa longue existence, présentant une riche superposition de styles architecturaux couvrant le roman, le gothique, le manuélin et le maniériste. Sa structure en maçonnerie de granit présente des façades couronnées de corniches soutenues par des corbeaux, dont certains sont décorés de motifs végétalistes et géométriques, traits caractéristiques de sa fondation romane.
Le portail principal, en arc brisé, est l'un des éléments les plus remarquables, se distinguant par son ornementation manuéline, avec plusieurs archivoltes ornées de motifs végétalistes et d'un écusson national. À l'intérieur, la chapelle est organisée en trois nefs, délimitées par des colonnes toscanes, et possède un plafond homogène en bois. L'arc triomphal qui précède la chapelle-maîtresse est également richement décoré de rosaces et de feuillages. Il est intéressant de noter qu'une partie de la structure même de la chapelle repose directement sur l'affleurement rocheux d'origine, visible sur sa façade latérale droite, reliant le bâtiment à la nature qui l'entoure.
Licence: https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0/deed.pt
Coordonnées DD: 41.160037,-7.8890518
Coordonnées DMS: 41°09'36.1"N 07°53'20.6"W
