Forteresse de Lovelhe

Localisation

Le Fort de Lovelhe est situé dans la localité de Lovelhe, faisant partie de la municipalité de Vila Nova de Cerveira. Il se dresse sur une petite colline, dans une zone plus rurale et tranquille, offrant une vue sur la vaste plaine alluviale et les eaux du fleuve Minho, qui serpente à proximité. Sa position, légèrement isolée, permet une immersion dans le paysage naturel riverain, loin de l'agitation urbaine.

Une Sentinelle de l'Histoire du Minho

Construit au XVIIe siècle, entre 1642 et 1663, le Fort de Lovelhe est né comme un élément fondamental de la ligne de défense du Minho, pendant la Guerre de Restauration. Sa construction visait principalement à protéger la rive portugaise du fleuve Minho, un point stratégique pour empêcher le passage des troupes ennemies venant de Galice. Ce fort, également connu sous le nom de Fort de São Francisco, a été conçu pour compléter et moderniser les défenses de la région, renforçant la sécurité de l'ancien château de Vila Nova de Cerveira, alors désuet.

Traits d'Architecture Militaire

La structure du fort suit la typologie militaire du XVIIe siècle, présentant une plante pentagonale avec cinq bastions, un à chacun de ses sommets. Les murailles, basses et d'une épaisseur considérable, ont été érigées avec des blocs de granit, lui conférant une solidité remarquable. Il faut souligner les petites guérites circulaires qui s'élèvent aux angles des bastions, autrefois postes de guet. Le fort était également entouré d'un fossé et d'une contrescarpe, éléments défensifs typiques de l'époque. À l'intérieur, bien qu'il ne reste aujourd'hui que peu de vestiges visibles, il y avait autrefois des casernes, des magasins à poudre et, possiblement, une chapelle, le tout disposé autour d'une place d'armes centrale.

L'Héritage de "A Resina"

L'histoire du Fort de Lovelhe est marquée par un épisode notable survenu en 1809, lors de la Seconde Invasion Française. À une époque où le commandant du fort était absent, c'est D. Ana do Nascimento Ferreira de Magalhães, connue sous le nom de "a Resina", qui prit la courageuse décision d'ordonner le tir d'un canon contre les forces napoléoniennes qui tentaient de traverser le fleuve. Cet acte de bravoure, qui visait notamment à atteindre le commandant français et à couler des barques ennemies, galvanisa la population locale à résister. En représailles, les troupes françaises détruisirent une grande partie des installations intérieures du fort par une explosion, témoignant de l'impact de son action.

Patrimoine et Archéologie

Actuellement, le Fort de Lovelhe est reconnu comme un Site d'Intérêt Public, une classification qui englobe également l'importante Station Archéologique de Lovelhe, située à ses alentours. Cette classification souligne non seulement la valeur militaire du fort, mais aussi la richesse archéologique du site, avec des vestiges d'occupations humaines remontant à l'Âge du Fer et s'étendant jusqu'au Moyen Âge, sur lesquels le fort a été édifié. Le fort, malgré les marques du temps et les périodes d'abandon, a fait l'objet de travaux de nettoyage et de consolidation, et s'inscrit dans un plan plus vaste de valorisation du patrimoine fortifié transfrontalier de la Vallée du Minho, permettant aux visiteurs d'apprécier un monument historique et culturel significatif.