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Emplacement
L'ancien Pelourinho de Valença se trouve à l'intérieur de l'imposante Forteresse, l'un des points les plus emblématiques de la ville. Il s'élève dans un coin de l'espace urbain fortifié, facilement accessible lors de l'exploration des rues et des places de cette localité historique. Sa position, intégrée au tissu de Valença, permet au visiteur de le découvrir naturellement en parcourant la zone fortifiée.
De la Voie Romaine au Monument Historique
Ce monolythe singulier en granit, d'environ deux mètres et quinze centimètres de hauteur et cinquante-quatre centimètres de diamètre, possède une histoire qui s'étend sur près de deux millénaires. Initialement, au Ier siècle après J.-C., il s'agissait d'un bornage milliaire romain. Son inscription en latin le dédiait à l'Empereur Claude et indiquait une distance de quarante-deux milles à Bracara Augusta (l'actuelle Braga), s'intégrant ainsi à l'ancienne Voie Romaine qui reliait Bracara à Astorga. C'est l'un des rares bornages milliaires dédiés à Claude connus dans la région et le second du district à être adapté à un autre usage.
L'Adaptation en Pelourinho
C'est au cours du XVIIe siècle que cet ancien bornage romain acquit une nouvelle fonction, étant adapté pour servir de pelourinho (colonne de justice) du village. Initialement trouvé près du fleuve Minho, il fut transporté sur la place principale de Valença, reflétant les transformations et les besoins de l'époque. Bien qu'il soit reconnu comme pelourinho, il ne présente pas le couronnement typique de ces structures, ce qui en fait une pièce d'un intérêt accru en raison de sa double identité et de son évolution historique.
Patrimoine de Valeur Exceptionnelle
L'importance de ce monument est reconnue officiellement par sa classification. Ce qui a commencé comme un bornage milliaire romain est aujourd'hui un Monument National depuis 1910 et un Immeuble d'Intérêt Public en tant que pelourinho depuis 1933. Cette double classification souligne sa valeur archéologique et historique, représentant un lien fascinant entre la présence romaine dans la péninsule ibérique et l'évolution de la justice et du pouvoir municipal dans les siècles suivants.