Fort Sainte-Marie de Arrábida

Catégorie: Architecture militaire > Forteresse

District: Setúbal > Setúbal > Azeitão > Arrábida

Localisation :

Le Fort de Santa Maria da Arrábida est situé au pied de la pente sud de la Serra da Arrábida, dans une position privilégiée au-dessus de la mer, dans la région d'Azeitão, dans la municipalité de Setúbal. Son implantation offre des vues panoramiques sur la baie du Portinho da Arrábida et la ligne côtière, où le vert exubérant de la Serra rencontre le bleu profond de l'océan. Ce paysage s'inscrit dans l'environnement époustouflant du Parc Naturel de l'Arrábida.

De Fort Militaire à Centre Marin

Érigé entre 1670 et 1676, sous la régence de D. Pedro II, le Fort de Santa Maria da Arrábida a joué un rôle crucial dans la défense côtière du Portugal. Sa construction s'intégrait dans la stratégie défensive de la Restauration de l'Indépendance, visant à protéger l'estuaire de Setúbal et le port de l'Arrábida, qui était également un important lieu de pèlerinage. Au cours des XVIIIe et XIXe siècles, le fort a fait l'objet de diverses œuvres de reconstruction et d'agrandissement, restant en opération jusqu'à la fin du XIXe siècle, lorsque l'évolution des moyens de guerre a rendu sa fonction défensive obsolète.

Avec le temps, le fort a perdu sa finalité militaire, mais sa valeur historique et patrimoniale a été reconnue par sa classification comme Immeuble d'Intérêt Public en 1977. Actuellement, ce monument historique abrite le Musée Océanographique, un centre dédié à l'étude et à la diffusion de la biologie marine, soulignant le lien intrinsèque du fort avec l'environnement côtier qu'il défendait autrefois.

Architecture et Patrimoine

L'architecture du Fort de Santa Maria da Arrábida révèle son adaptation au terrain escarpé, présentant une plante polygonale qui s'ajuste à la pente. Le fort se caractérise par sa batterie à terrasse hexagonale et par ses quatre parapets tournés vers la mer, qui abritaient autrefois les pièces d'artillerie. À l'intérieur, les dépendances autrefois destinées aux militaires ont été transformées en salles d'exposition et en aquariums, invitant les visiteurs à un voyage de découverte sur la faune et la flore marines de la région.

L'un des éléments remarquables du fort est sa chapelle, où l'on peut observer une image expressive de Notre-Dame en pierre de lioz, aux traits du XVIIe siècle. Cette présence évoque la tradition religieuse du lieu, qui remonte à une ermitage dédiée à la Vierge Marie, érigée par un marchand britannique au XIIIe siècle en remerciement d'avoir été sauvé d'un naufrage à proximité.

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