Place de l'Infant Dom Henrique

Catégorie: Nature > Place

District: Porto > Porto > Porto > Centro Histórico

Emplacement

Située au cœur du centre historique de Porto, la Praça do Infante D. Henrique occupe un espace remarquable dans le tissu urbain. Elle est bordée par des bâtiments emblématiques et certaines des principales rues de la zone riveraine, telles que la Rua de Ferreira Borges, la Rua Nova da Alfândega et la Rua Mouzinho da Silveira. Son emplacement central en fait un point de passage naturel lors de l'exploration de cette partie historique de la ville.

Origines de la Place

L'espace où se trouve aujourd'hui la place faisait autrefois partie de la zone appartenant au Couvent de São Domingos. Après l'extinction des ordres religieux masculins en 1834, ce terrain, stratégiquement situé face au récemment installé Palácio da Bolsa, fut acquis et urbanisé. Sa création, dans les dernières décennies du XIXe siècle avec l'ouverture et la restructuration des rues du site, visait à doter la zone d'une esplanade monumentale qui refléterait l'importance économique et civique de la région environnante.

Le Monument Principal

Au centre de la place s'élève de manière imposante le monument dédié à l'Infante D. Henrique, figure primordiale dans l'histoire des découvertes portugaises. La statue, en bronze, repose sur un piédestal en marbre de lioz, créé par le sculpteur Tomás da Costa et inauguré en 1900. Le monument célèbre les 500 ans de la naissance de l'Infante, que la tradition indique avoir eu lieu à la Casa do Infante, à proximité. La base et le piédestal de l'œuvre sont riches en symbolisme et en détails sculpturaux.

À sa base, des sculptures en bronze représentent des allégories de la Foi et du Triomphe de la Navigation Portugaise, avec des figures telles que la Foi ailée tenant une croix ou la proue d'un navire tirée par des hippocampes, guidés par des tritons et des néréides. Un frise décoratif présente des blasons avec la croix de l'Ordre du Christ. Des bas-reliefs illustrent des moments historiques, tels que la Prise de Ceuta (surmontée du blason de Porto) et la figure de l'Infante à Sagres. Au sommet, la statue de l'Infante, debout et vêtue de l'habit de chevalier, pointe vers la mer, avec un globe terrestre derrière elle, symbolisant la vision et l'impulsion vers de nouveaux mondes qui ont marqué son époque.