Aqueduc d'Amoreira

Catégorie: Architecture civile > Aqueduc

District: Portalegre > Elvas > Elvas > Bairro da Belhó

Localisation

L'aqueduc d'Amoreira se dresse dans la ville d'Elvas, s'étendant sur plusieurs zones, y compris le quartier de Belhó. Sa présence est une constante dans le paysage local, se détachant dans la plaine de l'Alentejo avec ses arcs imposants. La grandeur de cette structure est remarquable pour ceux qui observent la ville d'Elvas, marquant la transition entre l'environnement urbain et les vallées environnantes.

Ce monument remarquable fait partie de l'ensemble "Cité fortifiée de garnison frontalière d'Elvas et ses fortifications", un site classé Patrimoine Mondial par l'UNESCO depuis 2012, une reconnaissance qui souligne sa valeur universelle exceptionnelle. Sa position permet une perspective singulière sur l'adaptation ingénieuse de l'architecture à la géographie locale.

Ingénierie Historique

La construction de l'aqueduc d'Amoreira est née d'un besoin crucial pour la population d'Elvas : le manque d'eau potable. Dès le XVe siècle, l'approvisionnement était insuffisant, surtout en temps de conflit, lorsque les puits extérieurs devenaient inaccessibles. En 1498, la municipalité demanda au roi D. Manuel I une solution, qui se concrétisa par la création d'un impôt spécifique, le "Real de Água", destiné à financer cette vaste entreprise.

L'œuvre, commencée en 1537, s'est étalée sur plusieurs décennies en raison de son ampleur et des défis financiers et techniques. Différents maîtres et architectes de renom, tels que Francisco de Arruda (qui contribua également à la Tour de Belém) et Afonso Álvares, dirigèrent les travaux. Ce n'est qu'en 1622 que les eaux de l'aqueduc commencèrent à couler vers les fontaines à l'intérieur des remparts de la ville, marquant une nouvelle ère de progrès pour Elvas.

Structure Architecturale Imposante

L'aqueduc d'Amoreira est une œuvre d'ingénierie de proportions admirables, s'étendant sur environ 8,5 kilomètres. Sa structure est composée de différentes sections : des tronçons souterrains aux sources, d'autres au niveau du sol et une impressionnante succession d'arcades élevées qui atteignent plus de 30 mètres de hauteur en certains points. Au total, l'aqueduc est soutenu par des centaines d'arcs.

La section la plus emblématique est la partie principale, où les arcs se superposent jusqu'à quatre niveaux, une vision architecturale rare et grandiose. Les arcs en plein cintre, reposant sur des piliers robustes et renforcés par des contreforts, témoignent de la compétence constructive de l'époque. Construit en maçonnerie de pierre et en briques pleines, l'aqueduc comprend également des écussons avec les armes municipales, en marbre ou en azulejo, des éléments qui ajoutent des détails culturels à cette structure fonctionnelle et monumentale.

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