Parc du Couvent des Capucins

Catégorie: Nature > Parc

District: Lisboa > Sintra > Colares

Localisation

Le Parc du Couvent des Capuchos est niché au cœur de la Serra de Sintra, dans la localité de Colares. Cet espace singulier se distingue par sa position reculée, entièrement immergé dans un environnement naturel où la végétation dense et les imposants blocs de granit sont des éléments dominants. Loin de la grandeur d'autres édifices de la région, le Couvent et son parc offrent une expérience d'isolement et d'introspection, invitant à une connexion profonde avec la nature qui l'entoure.

La Philosophie de la Simplicité

Datant du XVIe siècle, le Couvent des Capuchos a été érigé selon les idéaux de l'Ordre de Saint François, qui valorisaient la pauvreté et la renonciation aux plaisirs terrestres comme chemin vers le perfectionnement spirituel. Son architecture reflète de manière remarquable cette philosophie, présentant des dimensions réduites et une construction dépourvue de tout luxe ou ornement. Des matériaux tels que le liège, utilisé pour revêtir les cellules et les portes, et la pierre elle-même, incorporée dans les structures du bâtiment, témoignent d'une vie austère et en parfaite harmonie avec l'environnement naturel.

Ce caractère singulier a conduit le roi Philippe Ier de Portugal à prononcer une phrase célèbre en 1581, affirmant qu'il possédait dans son royaume deux choses qui lui plaisaient beaucoup : "l'Escorial, pour être si riche, et le Couvent de Santa Cruz, pour être si pauvre". Les petites cellules et les couloirs étroits, parfois creusés dans la roche, reflètent l'humilité et la pénitence qui guidaient le quotidien des frères qui y ont vécu.

Un Héritage Naturel et Historique

La fondation du Couvent de Santa Cruz da Serra de Sintra, comme il était originellement connu, est due à un vœu de D. João de Castro, concrétisé par son fils, D. Álvaro de Castro. Pendant environ 250 ans, ce lieu fut un point de culte et de pèlerinage, habité par une communauté de frères franciscains. Parmi eux, se distingue la figure légendaire de Frei Honório, qui, selon la légende, vécut isolé dans une petite grotte de la forêt environnante, dédiant les dernières décennies de sa vie à la pénitence et à la contemplation.

Le Parc du Couvent des Capuchos est également un exemple remarquable de la forêt primitive de la Serra de Sintra. La forêt qui entoure le couvent, avec ses chênes centenaires et sa profusion de fougères et de mousses, a été maintenue intacte par les religieux, constituant aujourd'hui un précieux patrimoine naturel. Le paysage culturel de Sintra, dont ce Couvent fait partie, est reconnu comme Patrimoine Mondial de l'Humanité par l'UNESCO, soulignant l'importance de ce site qui témoigne d'un mode de vie en profonde connexion avec la nature et l'esprit.