Jardin Vasco da Gama

Localisation

Le Jardin Vasco da Gama est situé à Belém, un quartier de Lisbonne qui évoque la riche histoire maritime du Portugal. Cet espace vert a été aménagé sur des remblais, précisément là où s'étendait autrefois l'ancienne plage de Belém. Sa position est stratégique, délimitée par la très fréquentée Avenida da Índia et la pittoresque Rua Vieira Portuense, ce qui lui garantit une place centrale et facilement accessible dans ce quartier emblématique de la ville.

Origine et Environnement

Nommé en l'honneur du célèbre navigateur portugais Vasco de Gama, découvreur de la route maritime vers l'Inde, ce jardin célèbre l'ère des Grandes Découvertes. Sa construction s'est déroulée entre 1983 et 1985, selon le projet de l'architecte paysagiste António Saraiva. D'une superficie de 4,2 hectares, le jardin présente une vaste pelouse centrale, propice à la détente, bordée par une ceinture d'arbres et d'arbustes qui offrent un cadre serein et accueillant tout au long de l'année. Sa conception ouverte et aérée invite à la contemplation et au repos en plein cœur de la ville.

Le Pavillon Thaïlandais : Un Symbole d'Amitié

L'une des structures les plus distinctives du Jardin Vasco da Gama est le Pavillon Thaïlandais, également connu sous le nom de Sala Thai. Cette pièce architecturale a été un cadeau du gouvernement royal de Thaïlande, marquant les cinq cents ans de relations diplomatiques entre le Portugal et l'ancien Royaume de Siam. Inauguré en 2012, le pavillon a été conçu à Bangkok, suivant des méthodes traditionnelles avec du bois de teck, des revêtements en feuille d'or et de vibrantes vitraux colorés. Sa couverture singulière, qui évoque la peau d'un dragon ou des écailles de poisson, et ses pinacles représentant des anges stylisés, soulignent la richesse de l'art thaïlandais. Son montage n'a eu recours ni à des clous ni à des vis, utilisant uniquement des emboîtements en bois. L'histoire de son arrivée à Lisbonne, par bateau, répliquant le parcours des anciens navigateurs portugais, confère à cette structure une valeur symbolique accrue, en faisant une attraction culturelle unique dans le jardin.

Art Sculptural

Le jardin abrite également une œuvre sculpturale singulière, intitulée Castle of the Eye. Cette pièce, la seule décoration de l'espace, a été créée par le sculpteur japonais Minoru Niizuma et inaugurée en 1994. Composée de cinq cubes de granit, la sculpture se distingue par sa nature non figurative et minimaliste, inscrite dans un abstraction géométrique à caractère symbolique. L'alternance rythmique entre espaces pleins et vides, associée à une verticalité accentuée et à une hiérarchie entre les cubes, confère à l'œuvre une présence marquante et un point d'intérêt visuel dans l'environnement verdoyant du jardin.