Forteresse Saint-Antoine de la Barra

Localisation

Le Fort de Santo António da Barra se dresse dans la localité d'Estoril, à São João do Estoril, dans la municipalité de Cascais. Situé en surplomb de la mer, à l'embouchure du Tage, ce fort côtier offre une vue panoramique sur la baie de Cascais et la ligne de côte. Il est stratégiquement positionné sur l'Avenida Marginal, s'intégrant dans le paysage urbain et maritime de la région, entre la zone rocheuse de la côte et la zone boisée environnante.

Origines et Objectif Défensif

La construction du Fort de Santo António da Barra a débuté en 1590, sur ordre du roi Philippe Ier du Portugal (Philippe II d'Espagne). Le projet a été confié à l'ingénieur militaire napolitain Giovanni Vicenzo Casale. Sa construction s'inscrivait dans un effort plus vaste de fortification de l'estuaire du Tage, visant à renforcer les défenses de Lisbonne contre de potentielles attaques navales, notamment de corsaires anglais et hollandais, et à empêcher les débarquements sur la ligne côtière entre São Julião da Barra et Cascais. Il fut, pendant de nombreux siècles, un point crucial dans la protection maritime de la capitale portugaise.

Particularités Architecturales

L'architecture du fort se distingue par sa planimétrie polygonale irrégulière en forme d'étoile. Il possède deux bastions extérieurs, reliés par des revellins en "V" qui incluent des ouvertures pour canons, et des échauguettes cylindriques surmontées de coupoles à leurs sommets. Au cœur de la fortification, s'élève un bâtiment fortifié de plan carré, qui abritait une chapelle dédiée à Saint Antoine, ainsi que des casernes voûtées. Cette structure centrale est protégée par une deuxième ligne de murailles, qui comprend des bastions et des revellins en fer à cheval. Un fossé entourait les deux ceintures de murailles, lui conférant une configuration défensive singulière par rapport aux autres forteresses de l'estuaire du Tage.

Un Passé Multiforme

Au fil de son histoire, le Fort de Santo António da Barra a connu diverses utilisations. Après son rôle militaire, qui inclut des interventions de modernisation au XVIIe siècle pour augmenter sa puissance de feu, et une restauration significative après le tremblement de terre de 1755, sa fonction stratégique a diminué. À la fin du XIXe siècle, il a servi de poste de la Garde Fiscale. Plus tard, à partir de 1915, ses installations ont accueilli un camp de vacances de l'Institut Féminin d'Éducation et de Travail d'Odivelas. Entre 1950 et 1968, le fort est devenu la résidence saisonnière de l'alors Président du Conseil, António de Oliveira Salazar, étant notoire pour avoir été le lieu où il a subi un accident domestique en 1968, un événement ayant des répercussions politiques sur le régime.

Patrimoine Classé et Ouverture au Public

Le Fort de Santo António da Barra est reconnu comme Immeuble d'Intérêt Public depuis 1977. Après une période d'abandon, il a fait l'objet d'un processus de récupération et, depuis 2018, il est ouvert au public, permettant l'exploration de ses espaces et le contact avec un lieu de riche mémoire historique et architecturale. La visite de ce fort offre une opportunité de contempler la beauté de la côte, tout en découvrant un morceau important de la défense et de l'histoire du Portugal.