Chapelle Saint-Jérôme

Catégorie: Architecture religieuse > Chapelle

District: Lisboa > Lisboa > Lisboa > Belém

Emplacement

La Chapelle Saint-Jérôme est située à Belém, dans la municipalité de Lisbonne, dans une zone offrant des vues dégagées. Entourée d'un jardin bien entretenu, conçu par l'architecte paysagiste Gonçalo Ribeiro Telles, la chapelle offre de larges perspectives sur la région de Belém et le littoral de Cascais.

Sa position élevée, au point culminant de l'ancienne enceinte du Monastère des Hiéronymites de Belém, lui confère un environnement serein, légèrement à l'écart de l'agitation, invitant à la contemplation et à la jouissance des paysages.

Origine et But Historique

Édifiée au début du XVIe siècle, vers 1514, la Chapelle Saint-Jérôme a été conçue pour servir d'espace de retraite et de méditation aux moines hiéronymites qui résidaient au Monastère des Hiéronymites de Belém. La paternité du projet est souvent attribuée au maître Diogo de Boitaca, figure centrale de l'architecture manuéline, son achèvement étant confié à Rodrigo Afonso vers 1517.

En raison de son emplacement stratégique, au point le plus élevé de l'enceinte monastique et avec une couverture extérieure en terrasse, il est suggéré que la chapelle a joué un rôle de surveillance sur l'entrée de l'estuaire du Tage, complétant d'autres structures défensives de l'époque.

Expression de l'Art Manuelin

La Chapelle Saint-Jérôme, bien que de modestes dimensions, est un exemple remarquable du style manuélin. Sa plante quadrangulaire révèle un équilibre des volumes, où se distinguent, à l'extérieur, des éléments décoratifs caractéristiques de l'époque.

Le couronnement supérieur est marqué par un cordon sculpté et quatre pinacles de forme torsadée, complétés par des gargouilles à figures zoomorphes. Les coins extérieurs sont renforcés par de robustes contreforts, qui prennent la forme de « géants » soutenant la structure. Le portail principal, orienté à l'ouest, présente une ornementation simple mais symbolique, avec l'écu royal surmonté de la couronne et flanqué des sphères armillaires, emblèmes du règne de D. Manuel Ier.

À l'intérieur, la nef unique est couverte d'une impressionnante voûte à nervures complexes, avec des nervures qui s'entrelacent pour former une étoile, décorée de clefs de voûte végétales et héraldiques. L'arc triomphal qui donne accès au chœur est polylobé, orné de rosaces et de motifs végétaux, et le maître-autel, bien qu'actuel, intègre des azulejos rappelant les motifs hispano-mauresques du XVIe siècle.

Une Chapelle Réutilisée et Préservée

Tout au long de son histoire, la Chapelle Saint-Jérôme a connu diverses transformations. Après la dissolution des ordres religieux au XIXe siècle, elle a connu des périodes où elle a été utilisée à des fins non religieuses, y compris comme entrepôt.

Classée Monument National depuis 1943, la chapelle a fait l'objet d'actions continues de restauration et de préservation, garantissant que sa beauté architecturale et ses détails historiques soient maintenus pour les générations futures. Actuellement, la chapelle continue de remplir sa fonction religieuse, étant un lieu recherché pour la célébration de baptêmes et de mariages, ce qui lui confère une vibrante continuité culturelle et spirituelle.