Moulin de l'Hospice

Catégorie: Architecture civile > Moulin

District: Évora > Mora > Pavia > Quinta do Gião

Localisation

Le Moulin à Eau de la Miséricorde, également connu sous le nom de Moulin do Balança, se trouve dans une vallée discrète, d'un caractère rural et fluvial, dans la Quinta do Gião, à Pavia, dans la commune de Mora. Il est spécifiquement situé sur la rive sud de la Ribeira de Tera, près de la confluence avec la Ribeira do Freixo.

Cet environnement naturel, avec son terrain accidenté et ses affleurements rocheux, est ponctué par la végétation caractéristique du climat méditerranéen, comme les chênes verts et les oliviers, qui encadrent le paysage. À proximité du moulin, on note la présence d'un grand oranger octogénaire, qui ajoute une touche de couleur et de vie au paysage.

Traits Architecturaux et Fonctionnement

Construit entre la fin du XVIIIe siècle et le début du XIXe siècle, ce moulin à eau se distingue par son architecture. Contrairement à de nombreux moulins plus anciens de la région, il n'a pas été conçu pour être submergé, en totalité ou en partie, par les eaux de la rivière. Il présente une couverture commune à deux versants et une structure de maçonnerie simple et rectangulaire, enduite et chaulée en blanc, avec un soubassement de ton ocre.

Pour son fonctionnement, l'eau était habilement acheminée depuis le barrage en amont jusqu'aux caboucos (l'endroit où la roue tourne) grâce à un ingénieux système de canaux en pierre, complété par des vannes et des ladrões pour le contrôle du débit. À l'intérieur, on peut encore observer des éléments tels que le sol en pierre, parfois réutilisant des fragments de meules, et des vestiges des mécanismes qui témoignent de l'ancien art de la mouture. À côté du moulin, à une vingtaine de mètres au nord, se trouvent les structures de soutien, qui comprenaient la maison du meunier et une écurie.

Un Héritage du Passé Meunier

Le Moulin à Eau de la Miséricorde représente un précieux témoignage de l'activité meunière qui a jadis marqué la vie des communautés rurales de l'Alentejo. Ce petit moulin à roue, avec son unique aferido (paire de meules), était essentiel pour la transformation de céréales comme l'avoine, l'orge et la féverole, destinées principalement à l'alimentation des animaux, tels que les porcs.

L'histoire récente de ce moulin est particulièrement remarquable, car il fut l'un des derniers de la région à rester en activité. Jusqu'à il y a peu, le meunier João Augusto Rodrigues Balança, arrière-arrière-petit-fils de la première propriétaire et né sur place en 1921, a continué d'exercer sporadiquement son métier. L'installation d'un moteur électrique au XXe siècle a permis de maintenir la mouture pendant l'été, lorsque le débit de la Ribeira de Tera diminuait, garantissant ainsi la continuité d'une pratique ancestrale.

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