Château de Valongo

Catégorie: Architecture militaire > Château

District: Évora > Évora > Balancho

Localisation

Le Château de Valongo se trouve dans un paysage alentejan serein, dans la localité de Balancho, commune d'Évora. Sa position élevée, à environ deux cents mètres d'altitude, lui permet de se détacher à l'horizon, offrant une vue large sur l'environnement rural. Entouré d'une chênaie de chênes-lièges et de chênes verts, ainsi que de vastes champs cultivés, c'est un point isolé qui invite à la contemplation.

Proche de la Ribeira de Valongo, affluent de la Ribeira do Degebe, sa localisation permet d'observer les vastes domaines voisins, avec leurs oliveraies et leurs vignobles, créant un paysage typiquement alentejan, marqué par une tranquillité profonde et une luminosité unique.

Marques du Temps

L'histoire du Château de Valongo est le reflet des époques successives qui ont façonné la région. Bien que sa construction la plus visible remonte aux XIVe ou XVe siècles, il existe des indices d'une occupation plus ancienne, avec des vestiges de la présence romaine, wisigothique et musulmane sur le site. Ce sont les musulmans qui, en des temps reculés, ont initié la fortification de la zone, comme en témoignent certaines inscriptions islamiques qui subsistent à l'intérieur.

La structure que nous observons aujourd'hui résulte d'une reconstruction significative réalisée à la fin du XIVe ou au début du XVe siècle, lors de la Reconquista Chrétienne. Ce monument, classé Monument National depuis 1910, témoigne de siècles d'histoire, depuis les premières références documentaires datant de 1283, jusqu'aux interventions plus récentes pour sa conservation. Bien qu'il soit en ruines, le château conserve un passé riche et diversifié, qui invite à un parcours à travers la mémoire.

Traits Architecturaux

Le Château de Valongo se distingue par son plan quadrangulaire, un tracé robuste renforcé à chacun de ses sommets par quatre imposantes tours également de section carrée. Les murailles, autrefois parcourues par des chemins de ronde, sont défendues par des créneaux, lui conférant une silhouette marquante dans le paysage.

À l'intérieur, la Tour de Menagem, élément central de la fortification, se divise en trois étages, reposant sur des voûtes d'ogives en brique. Un escalier particulier, en caisse autonome, serpente à l'intérieur, reliant les vastes salles éclairées par d'étroits ouvertures. La présence de meurtrières, les fentes typiques de l'architecture militaire médiévale, souligne sa fonction défensive et la phase de reconstruction des XIVe et XVe siècles. C'est une construction qui conjugue remarquablement les caractéristiques d'un château militaire avec celles d'un palais seigneurial, présentant une solution architecturale inhabituelle pour l'époque.

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