Château d'Oleiros

Localisation

Le Château d'Oleiros se dresse dans la localité de Bemposta, intégrée dans la commune de Mogadouro, dans le district de Bragança. Il est situé à une altitude de 482 mètres, dominant un paysage exceptionnel. Son implantation sur un éperon rocheux offre des vues imprenables sur le fleuve Douro, serpentant au pied des falaises, et sur la campagne environnante, caractéristique du Parc Naturel du Douro International.

Ce site, bien que rural et isolé, est défini par sa proximité avec le fleuve, qui ondule à travers des défilés et des recoins. Sa position élevée permettait autrefois un contrôle stratégique de la frontière naturelle, tournée vers les terres de Castille, en faisant un observatoire privilégié de la région transfrontalière.

Souvenirs d'un Village Fortifié

Ce que nous connaissons aujourd'hui sous le nom de Château d'Oleiros est en réalité un précieux site archéologique, qui révèle des couches d'histoire. Son origine remonte à un ancien castro préhistorique, habité et fortifié, qui fut ensuite occupé et remanié par les Romains. Au IXe siècle, durant la Reconquista, le site fut réactivé et consolidé en tant que château, compte tenu de son importance stratégique dans la défense des frontières.

La protection offerte par cette forteresse permit la croissance d'une communauté en son sein, qui donna plus tard naissance à la fondation du village voisin d'Urrós. Cependant, après la stabilisation de la frontière, avec le Traité d'Alcanizes en 1297, le village fut progressivement abandonné. Au XVIe siècle, il était déjà déserté, et les vestiges de la forteresse souffrirent du passage du temps et des conflits, comme la Guerre des Sept Ans, qui les laissèrent en ruines. La dénomination "Oleiros" pourrait être liée aux "olheiros", c'est-à-dire aux guetteurs qui s'y postaient, ou aux gorges du fleuve, parfois appelées "yeux d'eau".

Les Vestiges de l'Antiquité

Sur le site, les visiteurs peuvent observer les restes de murailles qui délimitaient autrefois le village fortifié. Ces structures, de plan approximativement rectangulaire (environ cent trente mètres de long sur quarante de large et deux mètres de haut), sont construites en schiste, matériau abondant dans la région, uni avec un mortier d'argile. Elles se distinguent par leur plan polygonal, assez peu commun dans cette région de Trás-os-Montes.

Bien qu'une partie de l'intérieur soit recouverte de végétation, il est possible d'apercevoir les alignements qui indiquent la présence d'anciennes habitations. Lors des recherches archéologiques, divers artefacts ont été découverts, notamment des fragments de céramique, une épée en argent et des monnaies d'or et d'argent. Onze stèles funéraires sont également à souligner, dont certaines peuvent être vues au Musée Municipal de Bragança, ce qui souligne la pertinence historique du site. Ces dernières années, entre 2020 et 2023, le Château d'Oleiros a bénéficié de travaux de conservation, promus par la Mairie de Mogadouro, visant sa valorisation.