Cathédrale-Sé de Braga

Catégorie: Architecture religieuse > Cathédrale

District: Braga > Braga > Braga > Sé

Emplacement

La Cathédrale de Braga s'élève majestueusement au cœur du centre historique de la ville, dans le quartier qui lui a donné son nom : la Sé. Sa position est un repère incontournable dans le tissu urbain de Braga, servant de point de référence qui guide les visiteurs à travers les rues et places environnantes, témoignant de son importance et de son ancienneté dans le paysage bracarense.

Un Parcours à Travers l'Histoire

La Cathédrale de Braga est un monument qui raconte des siècles d'histoire, ses origines étant liées aux débuts du christianisme dans la Péninsule Ibérique. On croit que ce site a été fondé par Saint Jacques le Majeur, avec Saint Pierre de Rates comme premier évêque, ce qui lui confère un statut singulier de primauté religieuse. Bien avant la fondation du Portugal, la Cathédrale de Braga était déjà un centre épiscopal vital, érigée sur les vestiges d'un ancien temple romain dédié à Isis, comme l'atteste une pierre votive encore visible.

Au fil des siècles, l'édifice a été continuellement transformé. Commencée sa restauration au XIe siècle, sous l'égide de l'évêque D. Pedro, et avec des travaux plus substantiels au XIIe siècle, la Cathédrale a subi des altérations et des ajouts qui reflètent les différentes époques. C'est un véritable condensé de l'art portugais depuis le début de la nationalité, étant classée Monument National depuis 1910.

L'Amalgame de Styles

Visiter la Cathédrale de Braga, c'est observer un "palimpseste" architectural, où les marques du temps se superposent et se mélangent harmonieusement. Le noyau roman original, avec ses murs robustes et ses chapiteaux sculptés, est évident dans plusieurs parties de la structure, notamment dans les portails principal et latéral sud, connu sous le nom de Porta do Sol. Au fil des siècles, des éléments gothiques ont été ajoutés, tels que l'impressionnante Galilée et la voûte du chœur, cette dernière, œuvre de João de Castilho, étant la première voûte à liernes et tiercerons construite au Portugal. Par la suite, au XVIIe siècle, la façade a acquis une allure baroque, avec l'ajout du lanternon, qui illumine le transept. Cette fusion de styles confère à la Cathédrale un caractère visuellement riche et une narration architecturale unique.

Trésors et Éléments Mémorables

À l'intérieur de la Cathédrale, la richesse et la diversité des éléments artistiques et historiques sont remarquables. On y distingue les deux imposants orgues à tuyaux, œuvres du XVIIIe siècle de Simão Fontanes, richement décorés de boiseries dorées, dont les sons résonnent dans la nef. La Cathédrale abrite également les tombeaux de figures historiques de grande importance, tels que ceux de D. Henrique de Borgonha et de D. Teresa de Leão, les parents de D. Afonso Henriques, le premier roi du Portugal, inhumés dans la Chapelle des Rois. D'autres chapelles conservent les tombeaux d'archevêques notables, comme D. Diogo de Sousa et D. Gonçalo Pereira, ce dernier dans un tombeau gothique qui évoque celui de la Reine Sainte Isabelle à Coimbra. L'espace accueille également une remarquable collection de reliques sacrées, parmi lesquelles se trouve un fragment d'un manteau de la Vierge Marie.

L'Espace des Cloîtres

Le complexe de la Cathédrale comprend également des espaces de contemplation et de recueillement, tels que ses cloîtres. Le cloître principal, construit au XIXe siècle, a remplacé un précédent de style gothique. On y trouve le tombeau de Sœur Maria Estrela Divina, une figure de grande dévotion populaire. Il existe également un cloître plus ancien, le Cloître des Rois, qui, selon une tradition très ancienne, sert de lieu de repos aux rois Suèves, reliant le présent à un passé lointain et légendaire.

Le Carillon et Ses Cloches

L'imposante Cathédrale de Braga ne se manifeste pas seulement par son architecture, mais aussi par son carillon. Le premier carillon a été installé au XVIIe siècle, et au fil des ans, les archevêques de Braga ont ajouté de nouvelles cloches, en faisant l'un des plus grands du pays. Le son de ses cloches marque le rythme de la vie dans la ville, et de nombreuses pièces anciennes, témoins de sa riche histoire sonore, peuvent être appréciées au Trésor-Musée de la Sé.