Aqueduc de Pontes

Catégorie: Architecture civile > Aqueduc

District: Viana do Castelo > Melgaço > Ameijoeira > Pontes

Emplacement

L'Aqueduc de Pontes est situé dans le lieu de Pontes, à Ameijoeira, une zone rurale intégrée dans la paroisse de Castro Laboreiro, dans la municipalité de Melgaço. Situé dans un environnement principalement agricole, l'aqueduc est entouré de champs qu'il desservait autrefois, aujourd'hui parsemés de genêts et de petits chênes. Son emplacement s'inscrit dans le grandiose paysage du Parc National de Peneda-Gerês, offrant une expérience de visite immersive dans la nature et la tranquillité du Haut Minho.

Sous sa plus grande arche, passe un ancien chemin qui reliait Pontes au pont de Porto de Bago, sur la rivière Laboreiro. À l'ouest, une forêt de chênes encadre l'horizon, soulignant l'isolement et la beauté naturelle du site.

Origine et Objectif

Cette remarquable structure a été édifiée dans les années 1940. Sa construction est due à l'initiative du père Manuel Joaquim Rodrigues, originaire de Pontes, qui a commandé l'œuvre et le barrage associé à des fins d'irrigation des champs locaux. Bien que sa fonction d'irrigation originale ait cessé dans les années 1990, l'Aqueduc de Pontes demeure un important monument culturel et récréatif dans la région, témoignant d'un passé rural lié à la gestion des ressources hydriques.

Conception Architecturale

L'Aqueduc de Pontes présente une construction solide en maçonnerie de granit, matériau abondant dans la région. La structure se compose d'un canal ouvert, conçu pour la conduite de l'eau. Il s'étend sur environ 60 mètres, traversant le terrain sur 23 arches droites. Ces arches sont formées par des piliers construits avec des dalles de granit superposées, conférant à l'œuvre un aspect robuste et en harmonie avec le paysage environnant.

Éléments de Dévotion et de Mémoire

Au-delà de sa fonction pratique, l'aqueduc a été sacralisé par la présence d'éléments de dévotion populaire dans son entourage immédiat. Au sud, et à l'ouest du chemin, s'élève un croix de chemin simple, également en granit, avec un piédestal quadrangulaire sur lequel reposent des alminhas. Une croix latine de section carrée, taillée dans un seul bloc, complète cette composition tournée vers l'est.

Toujours à proximité, au nord de l'aqueduc et à l'est du chemin, se trouvent d'autres alminhas. Celles-ci, d'un travail plus rustique, ont été taillées dans un bloc de granit et comprennent une petite niche surmontée d'une croix latine en haut-relief, tournée vers l'ouest. La présence de ces marques religieuses reflète l'ancienne importance du chemin que traverse l'aqueduc, un parcours vital de liaison entre les brandas (pâturages d'été) et les inverneiras (pâturages d'hiver) de Castro Laboreiro, et la profonde foi des communautés locales.