Établissement phénicien d'Abul

Catégorie: Archéologie > Habitat

District: Setúbal > Alcácer do Sal > Murta

Localisation

Située dans la localité de Murta, commune d'Alcácer do Sal, la Factorerie Phénicienne d'Abul occupe une position remarquable sur la rive droite du paléo-estuaire du Sado. Cette localisation, sur un promontoire naturellement protégé par des criques, était stratégiquement idéale dans l'Antiquité pour le contrôle du trafic fluvial et le fonctionnement d'un port naturel. Le site s'inscrit dans le paysage singulier de l'estuaire, qui, malgré les transformations au fil des millénaires, permet encore un lien visuel avec son importance originelle en tant que voie de communication et ressource naturelle.

Un Héritage Millénaire

Abul représente l'un des plus anciens et significatifs vestiges de la présence phénicienne en territoire portugais, étant reconnu comme le premier établissement phénicien découvert dans le pays et un cas d'étude exceptionnel sur toute la façade atlantique européenne. Sa fondation remonte aux VIIe et VIe siècles avant J.-C., période de l'Âge du Fer. Après son abandon par les Phéniciens, le site sera réoccupé à l'époque romaine, entre les Ier et IIIe siècles, en tant que centre de production d'amphores, profitant des argiles miocènes de la région.

La Structure de la Factorerie Phénicienne

Les fouilles archéologiques ont révélé une structure organisée et complexe, avec un plan quadrangulaire caractéristique. Le bâtiment principal, d'environ 22 mètres de côté, s'organisait autour d'une cour centrale. Initialement, au VIIe siècle avant J.-C., furent construits de larges compartiments rectangulaires, que l'on suppose avoir fonctionné comme des entrepôts, et des salles plus petites, peut-être pour l'habitation ou des fonctions administratives. Une tour rectangulaire marquait l'accès occidental, et un fossé en V entourait le promontoire pour la protection. Dans une phase ultérieure de réorganisation, la cour centrale fut remaniée et entourée d'un couloir, avec une nouvelle entrée principale desservie par une rampe pavée. Un autel rectangulaire au centre de la cour marquait l'importance symbolique de l'espace.

Le Quotidien et les Activités Économiques

La vie à Abul était intrinsèquement liée au commerce et à l'exploitation des ressources locales. Les vestiges découverts offrent une fenêtre sur le quotidien de ses habitants : la pêche et la collecte de fruits de mer dans l'estuaire étaient des activités essentielles, complétées par la chasse et l'élevage. La présence d'une tuyère de soufflet suggère la pratique de la métallurgie, probablement en traitant des minerais provenant de gisements proches. De plus, la découverte de fuseaux en céramique indique la pratique du filage, témoignant de la production textile. Cette diversité d'activités souligne le rôle multiforme d'Abul en tant qu'entrepôt commercial et centre d'exploitation des ressources naturelles, dans un décor qui nous invite à imaginer les dynamiques de l'un des premiers réseaux de commerce reliant la Méditerranée à la côte atlantique.