Chapelle des Rois Mages

Catégorie: Architecture religieuse > Église

District: Madeira > São Vicente > Ponta Delgada > Terreiro

Localisation

La Chapelle des Rois Mages se trouve dans la paroisse de Ponta Delgada, dans la municipalité de São Vicente, sur l'île de Madère. Plus précisément, elle est intégrée dans la zone connue sous le nom de Terreiro, un lieu qui offre une perspective rurale à flanc de coteau. Son environnement naturel comprend un canal d'irrigation au nord et des champs de vignes au sud, des éléments typiques du paysage madérien qui contribuent à une atmosphère paisible et sereine. La chapelle s'ouvre sur un patio muré, invitant au recueillement.

Héritage Historique et Traits Architecturaux

Érigée au XVIe siècle, cette chapelle est un exemple remarquable de l'architecture religieuse manuéline. Sa construction est due à l'initiative de Francisco Homem de Gouveia et Isabel Afonso, qui l'ont instituée en 1529 comme un legs dévotionnel. La façade principale, orientée à l'ouest, présente un portail en arc surbaissé avec des jambages biseautés et des chapiteaux ornés de figures humaines, une caractéristique distinctive de l'époque. Au-dessus du portail, on peut voir un blason attribué aux fondateurs en 1535, flanqué de deux anges. La chapelle est classée comme Immeuble d'Intérêt Public, reconnaissant son importance historique et patrimoniale.

Le Trésor Artistique de l'Intérieur

L'intérieur de la Chapelle des Rois Mages abrite son trésor le plus précieux : un retable majeur exceptionnel, créé à Anvers vers 1520. Ce panneau central en bois de chêne polychrome représente l'Adoration des Rois Mages, une scène complexe et détaillée avec des figures sculptées en bas-relief, qui narrent l'histoire biblique. Ses deux panneaux latéraux articulés révèlent, lorsqu'ils sont fermés, l'Annonciation, et lorsqu'ils sont ouverts, les fondateurs eux-mêmes de la chapelle, Francisco Homem de Gouveia et Isabel Afonso, sous la protection de Saint Antoine et de Saint François d'Assise, respectivement. Au pied du retable (la prédelle), trois scènes supplémentaires d'une profonde signification religieuse sont visibles. Le plafond en bois de soffite, avec son dessin simple, complète l'atmosphère de sérénité de l'espace. Un élément inhabituel à l'intérieur est une gargouille en bronze, datant des XVe ou XVIe siècles, qui servait autrefois de support pour le bénitier.

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