Caldas da Rainha, située au cœur de la région de l'Ouest, est une ville dont l'histoire est profondément liée à sa vocation thermale et artistique. Sa fondation remonte au XVe siècle, encouragée par la reine D. Leonor, qui a reconnu les propriétés curatives des eaux locales et a ordonné la construction d'un hôpital thermal, considéré comme l'un des premiers établissements thermaux au monde.
L'héritage thermal perdure dans la ville, visible dans l'architecture des bâtiments historiques et dans l'identité même de Caldas da Rainha. Au-delà des eaux, la ville est un centre notable de céramique et d'art, particulièrement reconnu pour l'influence de Rafael Bordalo Pinheiro. Ses pièces et son usine, qui produit encore aujourd'hui, sont une référence de l'art céramique portugais, avec des figures caricaturales et des représentations de la nature qui continuent d'être largement appréciées.
Le parc D. Carlos I, l'un des plus beaux parcs urbains du pays, invite à des moments de tranquillité. Avec son lac et sa végétation dense, c'est un espace idéal pour une promenade relaxante. Au centre de la ville, la Praça da Fruta est un marché quotidien animé, où les producteurs locaux vendent leurs produits frais, reflétant la richesse agricole de la région. Ce marché, à l'ambiance authentique et colorée, offre une perspective authentique de la vie locale.
La ville maintient une vie culturelle active, avec des musées et des galeries qui explorent son patrimoine artistique et historique, offrant une compréhension plus approfondie de son héritage et de son rôle dans la culture portugaise.
Saveurs authentiques qui racontent l'histoire de notre terre
Ce gâteau conventuel, originaire de la paroisse d'Alfeizerão, se distingue par sa texture humide et crémeuse à l'intérieur, contrastant avec une croûte fine et légèrement dorée. Il est préparé avec des œufs, du sucre et de la farine, suivant une recette séculaire qui lui confère une saveur distincte et une consistance presque liquide au centre, étant souvent servi avec une cuillère. Sa tradition est liée aux couvents de la région.
Les Cavacas das Caldas sont une confiserie traditionnelle et croquante, recouverte d'une épaisse et brillante couche de glaçage au sucre blanc. Leur base est une pâte légère et aérée, frite puis recouverte, résultant en un contraste intéressant entre la texture du gâteau et la douceur du glaçage. Elles sont un symbole de la pâtisserie de Caldas, populairement connues aussi sous le nom de 'beijinhos' en raison de leur forme et de leur petite taille.
Les Broas Castelares sont une confiserie traditionnelle de Caldas da Rainha, préparées à base de patate douce, d'œufs, de sucre et de farine, avec une touche aromatique de cannelle et de zeste de citron. Elles ont une texture douce et légèrement dense, et sont souvent décorées de fruits confits. Leur origine remonte à la pâtisserie conventuelle, étant particulièrement appréciées en période de fêtes.
