Villa Romaine du Mont de la Cheminée

Catégorie: Archéologie > Villa romaine

District: Beja > Aljustrel > Aljustrel

Localisation

La Villa Romaine du Monte da Chaminé est située dans la municipalité d'Aljustrel, au sein d'un paysage rural de l'Alentejo. Elle se trouve sur une pente, près de la rive d'un ruisseau, offrant un environnement calme et serein qui permet une immersion dans l'histoire et la nature environnante du sud du Portugal.

Un Héritage de la Rome Antique

Cette villa représente l'un des témoignages les plus significatifs de la présence romaine dans le sud de la Lusitanie. Son occupation s'est étendue du début du 1er siècle après J.-C. au 5ème siècle après J.-C., période durant laquelle elle a joué un rôle vital dans la région. C'est un exemple remarquable d'un complexe qui combinait une habitation seigneuriale avec une vaste zone dédiée à la production agricole et industrielle, reflétant l'organisation économique et sociale de l'époque.

Le Quotidien de l'Élite Rurale

La zone résidentielle de la villa, connue sous le nom de pars urbana, était soigneusement planifiée pour le confort de ses propriétaires. Structurée autour d'un jardin central, elle présentait un miroir d'eau qui soulignait l'élégance de l'espace. Des galeries à portiques distribuaient les différents appartements, dont certains révèlent dans leur pavement des mosaïques géométriques bicolores. Des vestiges de stuc peint de diverses couleurs peuvent être observés, offrant une idée de la riche décoration qui ornait les intérieurs et le corridor du péristyle.

Production et Subsistance

Complétant la zone résidentielle, la pars fructuaria de la villa était le centre des activités agro-industrielles. Elle se composait de diverses structures, dont un entrepôt en cave où l'on peut encore voir des murs d'environ 1,65 mètre de hauteur et le début d'une voûte. Dans cet entrepôt, deux cuves jumelles se distinguent, probablement utilisées dans le processus de production d'huile d'olive. D'autres structures agricoles ont également été identifiées, comme un grenier surélevé pour la circulation de l'air, possiblement un grenier, et une petite cuve pour la réception de liquides.

La subsistance de la villa et de ses productions était assurée par un ingénieux système de gestion de l'eau. À environ 250 mètres de l'habitation, sur un affluent, se trouvait un barrage avec un mur rectiligne en maçonnerie. Ce barrage, d'environ 3,20 mètres de hauteur, assurait l'irrigation de potagers, d'arbres fruitiers et de vignes, étant alimenté par une source en amont via une conduite.

Histoires Révélées par la Terre

Depuis son identification en 1981, des fouilles archéologiques ont révélé des couches d'histoire sur ce site. Au-delà de la richesse romaine, une découverte remarquable fut celle d'un squelette du 13ème siècle dans l'entrepôt de la villa, accompagné d'une coquille Saint-Jacques et de fragments d'une marmite, indiquant qu'il s'agissait d'un pèlerin de Saint-Jacques-de-Compostelle. Cette trouvaille souligne la continuité de l'occupation et l'utilisation du site comme repère au fil des siècles. Les matériaux archéologiques collectés, qui attestent de l'importance et du lien de la villa avec diverses parties de l'Empire Romain, sont conservés au Musée Municipal de Ferreira do Alentejo, contribuant à la compréhension du legs de ce site.