Tour du Fleuve

Catégorie: Architecture civile > Tour

District: Beja > Mértola > Mértola > Além-Rio

Localisation

La Tour du Fleuve se trouve sur la rive droite du fleuve Guadiana, dans l'urbanisation Além-Rio, à Mértola. Située à l'extérieur des remparts de la partie la plus ancienne du village, près de l'ancienne Porta da Ribeira, elle offre une vue directe sur le cours du fleuve. Son emplacement est une opportunité d'apprécier le paysage naturel environnant du Parc Naturel de la Vallée du Guadiana, un cadre qui met en valeur l'histoire et l'importance stratégique de ce lieu autrefois animé.

Pour les visiteurs, il est important de savoir que l'accès au monument se fait par un chemin plus piéton. Bien que ce soit un lieu facile d'accès, certaines sections du terrain peuvent présenter des irrégularités, notamment à la base de la structure, en raison d'affleurements rocheux.

Passé et But

Classifiée comme Monument National, la Tour du Fleuve a fait l'objet de plusieurs interprétations au fil de l'histoire. Pendant longtemps, on a pensé qu'elle faisait partie d'un pont ou d'un système de captation d'eau du fleuve. Cependant, les recherches les plus récentes suggèrent que sa fonction principale était liée à la défense et au contrôle portuaire de Mértola.

On pense que cette structure était une extension de la muraille du village jusqu'au fleuve, garantissant un accès vital à l'eau en cas de besoin. De plus, elle aurait joué un rôle crucial dans la surveillance et la défense du port fluvial, pouvant même servir à étendre une chaîne entre les rives du fleuve, empêchant ainsi l'accès des navires ennemis à la zone nord. Au sommet de son extrémité, près du Guadiana, il y avait peut-être une grue en bois, facilitant les opérations de chargement et de déchargement.

Architecture et Résilience

La construction de la Tour du Fleuve remonte, avec une certaine incertitude, aux IIIe-Ve siècles après J.-C. La structure s'étend sur une cinquantaine de mètres, révélant des vestiges d'arcs et sept piliers robustes. Il est remarquable la façon dont les piliers, côté amont du fleuve Guadiana, sont dotés de brise-lames. Cette ingénierie caractéristique révèle une adaptation intelligente à la force des crues du fleuve, permettant à la structure de résister au fil des siècles.

Les matériaux utilisés dans sa construction témoignent de l'époque : des éléments architecturaux romains ont été réutilisés, tels que des linteaux et des fûts en calcaire, marbre et granit, mélangés à la pierre locale, le schiste. Le mortier qui unit ces éléments se distingue par son excellente qualité, ayant remarquablement bien résisté à l'érosion du temps et aux grandes inondations du Guadiana, surpassant, en durabilité, bon nombre des pierres originales de la construction.